ผู้อำนวยการสถาบันวิทยาศาสตร์ชั้นนำของรัสเซียซึ่งถูกจับกุมในข้อหากบฏพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงอีก 2 คน ถูกกล่าวหาว่าทรยศต่อความลับของจีน บุคคลสองคนที่คุ้นเคยกับคดีนี้บอกกับรอยเตอร์

Alexander Shiplyuk หัวหน้าสถาบัน Khristianovich Institute of Theoretical and Applied Mechanics (ITAM) ของไซบีเรีย ถูกสงสัยว่าส่งมอบเอกสารลับในการประชุมทางวิทยาศาสตร์ในประเทศจีนในปี 2560 แหล่งข่าวกล่าว

ชายวัย 56 ปียังคงรักษาความบริสุทธิ์ของตนและยืนยันว่าข้อมูลที่เป็นปัญหาไม่ได้ถูกจัดประเภทและเข้าถึงได้ฟรีทางออนไลน์ ตามที่ผู้คนซึ่งรอยเตอร์เลือกที่จะไม่ระบุตัวตนเพื่อปกป้องความปลอดภัยของพวกเขา

“เขาเชื่อมั่นในข้อเท็จจริงที่ว่าข้อมูลนั้นไม่เป็นความลับ และด้วยความบริสุทธิ์ของเขาเอง” คนหนึ่งกล่าว

ก่อนหน้านี้ไม่มีการรายงานลักษณะข้อกล่าวหาต่อผู้อำนวยการ ITAM ซึ่งถูกจับกุมเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ความเชื่อมโยงของจีนจะทำให้ Shiplyuk เป็นนักวิทยาศาสตร์รัสเซียคนล่าสุดที่ถูกจับกุมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื่องจากถูกกล่าวหาว่าทรยศต่อความลับของปักกิ่ง

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ผู้เชี่ยวชาญ ITAM เผชิญ รวมถึงคดีกบฏก่อนหน้านี้ที่เชื่อมโยงกับจีน ดมิทรี เปสคอฟ โฆษกเครมลินกล่าวว่าหน่วยรักษาความปลอดภัยกำลังเฝ้าระวังกรณีที่เป็นไปได้ที่เกี่ยวข้องกับ “การทรยศต่อมาตุภูมิ”

“นี่เป็นงานที่สำคัญมาก” เขากล่าวเสริม “มันเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพูดถึงเทรนด์ใดๆ ที่นี่”

บริการรักษาความปลอดภัยของ FSB ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นทันที

เมื่อถูกถามกระทรวงการต่างประเทศของจีนเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ว่าปักกิ่งมุ่งเป้าไปที่นักวิทยาศาสตร์รัสเซียเพื่อรับการวิจัยที่ละเอียดอ่อน ระบุว่า ความสัมพันธ์จีน-รัสเซียตั้งอยู่บนพื้นฐานของ “การไม่ลงรอยกัน การไม่เผชิญหน้า และการไม่กำหนดเป้าหมายของบุคคลที่สาม”

“สิ่งนี้แตกต่างโดยพื้นฐานจากที่พันธมิตรทางทหารและหน่วยข่าวกรองบางส่วนได้ปะติดปะต่อเข้าด้วยกันตามแนวคิดเรื่องสงครามเย็นของพวกเขา” แถลงการณ์กล่าวเสริม

ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินกล่าวซ้ำๆ ว่ารัสเซียเป็นผู้นำระดับโลกด้านขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง ซึ่งเป็นอาวุธล้ำสมัยที่สามารถบรรทุกน้ำหนักบรรทุกได้สูงถึง 10 เท่าของความเร็วเสียงเพื่อเจาะผ่านระบบป้องกันภัยทางอากาศ

คดี ITAM รวมถึงการจับกุมในข้อหากบฏก่อนหน้านี้ บ่งชี้ว่ามอสโกกำลังระแวดระวังเกี่ยวกับการสูญเสียความได้เปรียบทางเทคโนโลยี รวมถึงจีน ซึ่งเป็นพันธมิตรที่ต้องพึ่งพาการสนับสนุนทางการเมืองและการค้ามากขึ้นนับตั้งแต่เริ่มบุกยูเครนเมื่อ 15 เดือนก่อน

เมื่อปีที่แล้ว Dmitry Kolker ผู้เชี่ยวชาญด้านเลเซอร์ถูกจับกุมในไซบีเรียในข้อหากบฏ แต่เสียชีวิตในอีกสองวันต่อมาด้วยโรคมะเร็ง อเล็กซานเดอร์ เฟดูลอฟ ทนายความของเขาบอกกับรอยเตอร์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า คอลเกอร์ถูกกล่าวหาว่าส่งความลับไปยังจีน ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่ครอบครัวของนักวิทยาศาสตร์ปฏิเสธ

อเล็กซานเดอร์ ลูกานิน นักวิทยาศาสตร์จากเมืองทอมสค์ในไซบีเรีย ถูกจับกุมในปี 2563 เนื่องจากต้องสงสัยว่าส่งความลับทางเทคโนโลยีไปยังปักกิ่ง สำนักข่าว TASS ของรัสเซียรายงานในเวลานั้น ปีที่แล้ว เขาถูกตัดสินจำคุก 7 ปีครึ่ง

Valery Mitko นักวิทยาศาสตร์ที่เป็นหัวหน้าของ Arctic Academy of Sciences ในเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ยังถูกกล่าวหาในปี 2020 ว่าส่งความลับไปยังประเทศจีน ซึ่งเขาเดินทางไปบรรยายเป็นประจำ TASS กล่าวในเวลานั้น เขาเสียชีวิตในอีก 2 ปีต่อมาด้วยวัย 81 ปี ขณะถูกกักบริเวณในบ้าน

‘ข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงมาก’

ท่ามกลางเบื้องหลังสงครามในยูเครน รัฐสภาของรัสเซียลงมติเมื่อเดือนที่แล้วให้เพิ่มโทษสูงสุดสำหรับการกบฏเป็นจำคุกตลอดชีวิตตั้งแต่ 20 ปี เมื่อวันอังคาร หัวหน้าคณะกรรมาธิการความมั่นคงแห่งสภาล่างของรัสเซียสนับสนุนร่างกฎหมายที่เข้มงวดการเข้าถึงความลับของรัฐ โดยระบุว่ามีชาวรัสเซีย 48 คนถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานกบฏระหว่างปี 2560-2565

คดีที่ Shiplyuk เผชิญหน้าและเพื่อนร่วมงาน ITAM สองคนของเขา – Anatoly Maslov และ Valery Zvegintsev – เป็นความลับสุดยอดและจะถูกพิจารณาอย่างลับๆ การพิจารณาคดีของ Maslov ซึ่งเป็นคนแรกในสามคนที่ถูกจับกุมเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้วมีกำหนดจัดขึ้นที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในวันพุธ

Zvegintsev ถูกควบคุมตัวเมื่อเดือนที่แล้ว การสืบสวนนักวิทยาศาสตร์ทั้งสามคนกลายเป็นข่าวพาดหัวข่าวไปทั่วโลกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เมื่อเพื่อนร่วมงานของพวกเขาที่ ITAM ลงนามในจดหมายเปิดผนึกเพื่อสนับสนุนพวกเขา โดยบ่นว่าเป็นไปไม่ได้ที่นักวิทยาศาสตร์จะทำงานได้หากพวกเขาเสี่ยงที่จะถูกจับกุมเนื่องจากเขียนบทความหรือนำเสนอในการประชุมระดับนานาชาติ .

จดหมายปฏิเสธแนวคิดที่ว่าทั้งสามคนอาจทรยศต่อความลับ โดยกล่าวว่าเนื้อหาทั้งหมดที่พวกเขาตีพิมพ์หรือนำเสนอได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกจัดประเภท

เปสคอฟ โฆษกเครมลิน ซึ่งถูกนักข่าวถามเกี่ยวกับจดหมายเปิดผนึกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กล่าวว่า “เราได้เห็นการอุทธรณ์นี้แล้ว แต่หน่วยงานพิเศษของรัสเซียกำลังดำเนินการในเรื่องนี้ พวกเขากำลังทำงานของพวกเขา นี่เป็นข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงมาก”

ITAM ซึ่งตั้งอยู่ในวิทยาเขตวิทยาศาสตร์ Academgorodok ใกล้เมืองโนโวซีบีร์สค์ ระบุในเว็บไซต์ว่าได้ลงทะเบียนเป็นส่วนหนึ่งของศูนย์อุตสาหกรรมการทหารของรัสเซีย สถาบันมีการเชื่อมโยงระหว่างประเทศที่กว้างขวาง รวมถึงการติดต่อกับบริษัท มหาวิทยาลัย และศูนย์วิจัยทั่วโลก ตามเอกสารออนไลน์ปี 2020 ที่สรุปผลงาน

ในบรรดาสถาบันที่อยู่ในรายชื่อ ได้แก่ China Aerodynamics Research and Development Center (CARDC) ซึ่งมีเว็บไซต์หลายโพสต์ที่เฉลิมฉลองความก้าวหน้าในการทดลองที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินรบและขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง

เว็บไซต์ CARDC ตั้งชื่อผู้อำนวยการศูนย์ว่า Wang Xunnian ตามเว็บไซต์รัฐบาลท้องถิ่นของจีน 2 แห่ง หวังเป็นนายพลใหญ่ในกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (PLA)

การตรวจสอบเอกสารวิชาการของจีนที่เผยแพร่ต่อสาธารณะของรอยเตอร์แสดงให้เห็นว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิจัยของศูนย์ได้ร่วมเขียนบทความหลายสิบบทความกับเพื่อนร่วมงานที่ทำงานในสถาบันที่ดำเนินการโดย PLA โดยตรง

CARDC ไม่ตอบคำถามทางอีเมลที่ส่งถึงศูนย์และ Wang ในขณะที่รอยเตอร์ไม่สามารถติดต่อ Wang ได้โดยตรง

‘ตกใจและตกใจ’

สำนักข่าวรอยเตอร์สัมภาษณ์นักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ สองคน คนหนึ่งรู้จักมาสลอฟ และอีกคนชื่อชิปลายุค พวกเขากล่าวว่าชาวรัสเซียเป็นนักวิชาการที่ซื่อสัตย์ แม้ว่าพื้นที่การศึกษาของพวกเขาจะมีความละเอียดอ่อนเนื่องจากการเกณฑ์ทหาร

Stuart Laurence ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมการบินและอวกาศแห่งมหาวิทยาลัย Maryland กล่าวว่าเขาได้พบกับ Shiplyuk สองครั้ง รวมทั้งในการประชุมที่เมือง Tours ประเทศฝรั่งเศสในปี 2012 ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ชาวรัสเซียได้นำเสนอบทความกับ Maslov

“ฉันตกใจและสยดสยองที่เห็นเขาถูกจับ” ลอเรนซ์ซึ่งแลกเปลี่ยนอีเมลกับ Shiplyuk ครั้งล่าสุดในเดือนมกราคม 2564 กล่าว “เขาได้รับความเคารพนับถือในสายงานของเขามาก”

George Nacouzi วิศวกรการบินและอวกาศอาวุโสของ RAND Corp กล่าวว่าจีน “กำลังไล่ตาม” กับสหรัฐฯ และรัสเซียในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในด้านเทคโนโลยีไฮเปอร์โซนิก

เขาเน้นว่าชาวรัสเซียทั้ง 3 คนที่ถูกจับกุมมีส่วนเกี่ยวข้องเพียงองค์ประกอบหนึ่งของงานที่จำเป็นในการสร้างขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียง ซึ่งเป็นกระบวนการที่รวมเอาเซ็นเซอร์ ระบบนำทาง และระบบขับเคลื่อนเข้าด้วยกัน

“มันเป็นเส้นทางที่ยาวไกล แค่ทำวิจัยขั้นพื้นฐานไม่ได้ให้ขีปนาวุธแก่คุณ” นาคูซีกล่าว